Paul - Mensen in beweging brengen

Lang voordat Opvius bestond, voordat hij ondernemer werd en voordat hij leiding gaf aan grote teams, was hij sportdocent. Op de Academie voor Lichamelijke Opvoeding in Tilburg leerde hij een uitspraak die hem nooit meer heeft losgelaten: Mens sana in corpore sano. Een gezonde geest in een gezond lichaam. "Eigenlijk ben ik altijd bezig geweest met mensen in beweging brengen," vertelt hij. "Letterlijk in de sport, maar achteraf gezien ook figuurlijk. Mensen helpen ontwikkelen, groeien en stappen laten zetten."

Wie zijn loopbaan bekijkt, ziet een route die niet vooraf uitgestippeld leek. Van sportdocent naar consultant. Van consultant naar manager. Van manager naar ondernemer. Maar onder al die verschillende functies lag steeds dezelfde motivatie: mensen helpen om verder te komen.

En vandaag? Vandaag helpt hij met Opvius werkgevers en werknemers vooruit op momenten waarop werk vastloopt en perspectief soms even ver weg lijkt.

Toen het niet meer alleen om cijfers mocht gaan

Paul rolde min of meer toevallig het bedrijfsleven in. Wat begon met trainingen geven aan klanten in de uitzend- en detacheringwereld, groeide uit tot managementfuncties binnen grote organisaties. Kansen nam hij vaak aan voordat hij precies wist hoe ze zouden uitpakken. "Lange tijd had ik een beetje de instelling van Pippi Langkous," lacht hij. "Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan."

Teams werden groter, verantwoordelijkheden namen toe en commerciële doelstellingen groeiden. Maar ergens begon iets te wringen. Hij herinnert zich nog goed hoe een medewerker ooit zijn kantoor binnenstapte en vertelde al drie jaar in één van zijn teams te werken.

"Ik kende die persoon niet." Het moment staat nog steeds in zijn geheugen gegrift. "Toen dacht ik: waar ben ik eigenlijk mee bezig? Natuurlijk zijn resultaten belangrijk, maar ik ben ook een mensenmens. En dat mensenmens zijn kwam onder druk te staan." Het werd een belangrijk kantelpunt. Niet veel later ontstond het idee om zelf te gaan ondernemen.

“Ik zag eigenlijk geen verschil tussen iemand met een tijdelijke afstand tot de arbeidsmarkt en iemand met een permanente afstand. Uiteindelijk gaat het om mensen die perspectief nodig hebben.”

Waarom Opvius bestaat

Wat begon als ondernemerschap in HR-dienstverlening groeide uiteindelijk uit tot iets dat veel dichter lag bij wat hem altijd al had gedreven: mensen begeleiden tijdens verandering, nieuwe perspectieven creëren en mensen weer in beweging brengen. De samenwerking met IBN, moederorganisatie van Opvius, bleek daarin een belangrijke stap. "Ik zag eigenlijk geen verschil tussen iemand met een tijdelijke afstand tot de arbeidsmarkt en iemand met een permanente afstand. Uiteindelijk gaat het om mensen die perspectief nodig hebben."

Dat inzicht vormde de basis voor Opvius: een organisatie die werkgevers helpt bij verzuim en arbeidsmobiliteit, zonder te vergeten dat achter ieder dossier een mens zit. "Als iemand uitvalt, dan zie je vaak dat er veel onzekerheid ontstaat. Voor werkgevers, maar zeker ook voor werknemers. Juist dan wil je iemand naast je hebben die helpt om weer perspectief te creëren."

“Passend werk verandert gedurende je leven. Daarom geloven wij niet in standaardoplossingen. Iedere situatie vraagt maatwerk."

Passend werk voor iedereen

Wie van Opvius hoort, komt de slogan overal tegen: Passend werk voor iedereen. Voor Paul is dat geen marketingterm. Sterker nog, hij vindt het de meest logische omschrijving van wat ze doen. "Passend werk begint voor mij met oprechte interesse. Wie zit er tegenover je? Waar word je blij van? Wat heb je nodig? Wat past bij jouw talenten, ervaring en situatie?" Volgens hem is passend werk bovendien geen vast begrip. Wat vandaag passend voelt, kan over vijf of tien jaar iets heel anders zijn. "Passend werk verandert gedurende je leven. Daarom geloven wij niet in standaardoplossingen. Iedere situatie vraagt maatwerk."

Juist daar zit volgens hem de kracht van Opvius. Niet kijken naar wat iemand niet meer kan, maar onderzoeken wat nog wel mogelijk is. "Als iemand na een moeilijke periode weer perspectief krijgt, weer werkgeluk ervaart en weer vooruit kan kijken, dan maakt mij dat oprecht gelukkig."

Een team dat gelooft in dezelfde missie

Hoewel Paul zichtbaar enthousiast wordt als hij over Opvius praat, gaat het gesprek vaak niet over hemzelf. Veel liever praat hij met de klanten en zijn collega's die iedere dag opnieuw zoeken naar de oplossing die bij een kandidaat past.

"Ik geloof dat je mensen in hun kracht moet zetten. Als iemand doet waar hij of zij energie van krijgt, voelt werk bijna niet meer als werk." Die gedachte zie je terug in de cultuur van Opvius. Nieuwsgierigheid. Eigenaarschap. Ontwikkeling. Niet omdat het op een poster staat, maar omdat het dagelijks wordt geleefd.

"Uiteindelijk draait het volgens hem niet om verzuim. Het draait om mensen, om perspectief en werkgeluk."

De volgende stap

Als het aan Paul ligt, staat Opvius over vijf jaar bekend als dé partij voor passend werk in Noordoost-Brabant en Gelderland. Dat zijn de 2 provincies met de meeste MKB-familiebedrijven, hier zijn we vanaf de start van mijn ondernemerschap het meest verbonden mee. Niet alleen wanneer verzuim een probleem is, maar juist ook aan de voorkant in preventie. Door werkgevers te helpen eerder signalen te herkennen, leidinggevenden de juiste handvatten te geven en meer aandacht te besteden aan duurzame inzetbaarheid.

Want uiteindelijk draait het volgens hem niet om verzuim. Het draait om mensen, om perspectief en werkgeluk. En om de vraag die al sinds zijn tijd op de Sportacademie centraal staat: Hoe help je iemand weer in beweging te komen?

En dat is precies waarom Opvius bestaat.